青海湖周边居民以藏族和回族为主，饮食方面多为藏式风味和清真风味，主要为面片、面条，牛羊肉。如果住在藏民家，还能品尝到的糌粑、酸奶及酥油茶等藏式美食。

青海湖的汉族饭菜主要以川菜为主，味道浓郁。湖边各乡镇都有不少餐馆，但有特色的不多，特色菜肴也多以牛羊肉为主。

因为交通不便，青海湖区域饮食价格较高，最便宜的是面片、拉条子等面食，多为15元/份。